１月１４日 愛と希望と勇気の日 ： 今日は何の日 毎日記念日いろいろ
1月14日今日は何の日でしょう？
（akibanoseb.cocolog-nifty.comより引用）
１月１４日は「愛と希望と勇気の日」です。
１９５９年の１月１４日に、南極大陸に置き去りにされたカラフト犬のタロとジロが発見されたことにちなんでいます。
日本の南極観測は１９５０年代に本格的に始まりました。
厳しい氷に閉ざされた世界を観測するために、当時は輸送に犬ぞりを使っていました。
タロとジロはこの第一次観測隊に連れられて南極へ行った２２頭のカラフト犬の中の２頭です。
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サブロは訓練中に病死してしまいましたが、２２頭は第一次南極観測隊として「宗谷」に乗せられ南極へ連れられて行きました。
日本から南極へ向かうためには、暑い赤道直下を通過することが必要ですが、寒いところで生まれ育つカラフト犬は暑さに弱いため、特別に冷房室が宗谷に作られました。
１９５７年１２月に宗谷が南極付近に到着すると、上陸をして昭和基地の建設が始まりました。
この時には船の中で病気になった３頭を除く１９頭が上陸し、昭和基地の建設に力を発揮しました。
第一次観測のうちに２頭が病死し、１頭が行方不明となりましたが、８頭の子が産まれていました。
翌年の１９５８年に第２次観測隊が南極へやってきましたが、厚い氷に阻まれて接岸することができません。
この時に隊員は全員ヘリコプターで脱出しましたが、１５頭の犬は第２次観測隊のために基地に残されました。
しかし、天候が厳しい状況で、その年の第２次観測隊の越冬を断念せざるを得なくなりました。
この時に、なんとか南極で生まれた８頭の子犬と子犬の母親だけは連れて帰ることが出来ましたが、残りの１５頭は鎖につながれたまま南極の地に残されてしまいました。
１９５９年１月１４日に第３次越冬隊がヘリコプターで昭和基地に近づくと、２頭の犬が生存していることが確認されました。
この２頭がタロとジロだったのです。
最初、タロとジロは第一次越冬隊で世話係だった隊員に対しても、強い警戒を示していましたが、名前を呼ぶと反応しました。
タロとジロの他の犬たちは、７頭が鎖につながれたまま息絶えており、他の６頭は消息が分かりませんでした。
タロとジロは首輪を自力で外した後、兄弟で協力してアザラシの糞やペンギンを食べて生きていたのだろうと推測されています。
犬を極寒の地に置き去りにしてきたことは、日本の国内に大きな批判を呼んでいましたが、タロとジロの生存は国内に大きな感動を呼びました。
その後、タロとジロは第４次越冬隊まで南極にいました。
ジロは第４次越冬隊の越冬中の１９６０年に昭和基地で５歳で病死してしまいました。
タロは第４次越冬隊の帰国とともに１９６１年に帰国し、１９７０年に１４歳、人間でいえば約８０歳から９０歳と言う大往生を遂げて亡くなりました。
現在、２頭はそれぞれ、北海道大学にタロのはく製が、東京の国立科学博物館にジロのはく製がそれぞれ保存されています。
極限の地を兄弟で協力して生き延びたであろう、タロとジロの愛と勇気に思いを馳せてみませんか？
1月14日今日は何の日？毎日記念日いろいろ！
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